Les grottes de Mbanza-Ngungu forment un réseau de tunnels naturels découvert en 1915 par le colonel belge Tordeur. Elles se trouvent à environ 5 km au sud-est de la ville de Mbanza-Ngungu, dans le village de Mbamba-Ntoto, province du Kongo Central — à environ 150 km de Kinshasa.
Trois grottes, une seule accessible
Trois grottes ont été répertoriées : Lukatu, Finzolua Ndombolozi et Ngovo. Seule Finzolua Ndombolozi est ouverte aux visiteurs aujourd'hui. Les deux autres sont classées réserves scientifiques protégées. Une plateforme de 6 m × 4 m, construite à l'époque coloniale, est toujours visible à l'entrée de Finzolua.
Le poisson aveugle — une espèce unique au monde
La grotte abrite une espèce de poisson aveugle que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur la planète. Sans yeux, mesurant environ 10 cm, ce poisson peut vivre jusqu'à 15 ans dans l'obscurité totale. Il s'est adapté sur des millénaires à l'absence totale de lumière. Aucun visiteur n'a encore traversé entièrement la grotte — son étendue souterraine reste inconnue.
Préparer sa visite
L'accès a été rendu difficile ces dernières années par des glissements de terrain et l'érosion. Lampe torche obligatoire, chaussures fermées à semelles antidérapantes conseillées. Le sol est humide et glissant. Il est recommandé de venir avec un guide local de Mbanza-Ngungu qui connaît l'état actuel du chemin d'accès.
Comment s'y rendre depuis Kinshasa
Mbanza-Ngungu est à environ 150 km de Kinshasa, soit 3 à 5 heures de route par la Route Nationale 1 selon la circulation. Un véhicule avec chauffeur est la seule option viable — aucun transport en commun direct ne dessert le site des grottes. À combiner avec le Jardin Botanique de Kisantu (à 30 km sur la même route) pour un week-end complet dans le Kongo Central.
